2023年11月5日，41岁的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多宣布退役于葡萄牙国家足球队，结束了其持续23年的国家队生涯。对此，前葡萄牙国家队主教练费尔南多·桑托斯通过卢萨通讯社表达了他的敬意。桑托斯在其表述中强调，尽管在2022年世界杯期间与C罗存在分歧，但他依然对这位球员感到深切的敬意。

在C罗正式确认退出国家队后，桑托斯发表了一段饱含情感的话语，指出C罗在足球史上所留下的深远影响。他表示：“感谢你为国家队、为我们的国家、为所有人付出的一切。你带走了一段无法复制的传奇，留下一道永不褪色的足迹——你无疑是历史最佳。”在其担任国家队主教练的2014年至2022年间，桑托斯与C罗共同经历了82场国际比赛，C罗的234场国家队出场中，有82场是在桑托斯的指挥下进行的。

最后一场二人合作的比赛发生在2022年世界杯八强赛中，葡萄牙队不敌摩洛哥，止步于该届世界杯。桑托斯在回顾与C罗的过去时，提及他们共同经历的辉煌与困难：“我们一起享受过无数难忘的辉煌时刻，这些喜悦将永存于心；当然也经历过一些艰难的时期，人与人之间的关系往往如此。然而，有一点永远未变，未来也将如此，那就是相互之间的敬重、认可与友情。”在其执教期间，桑托斯带领葡萄牙队赢得了两座重要奖杯：2016年法国欧洲杯冠军和2019年在本土获得的首届欧国联冠军。此外，72岁的桑托斯在执教国家队之前，还曾任职于葡萄牙的多个豪门俱乐部，如波尔图、葡萄牙体育和本菲卡等，其中在1998/99赛季执教波尔图时赢得葡超联赛冠军。 球友直播官网

综上所述，桑托斯与C罗的合作不仅体现在结果上，更在于二人之间建立的深厚情谊与相互尊重。尽管面临挑战与挫折，但他们的共同经历将永远铭刻在葡萄牙足球的历史中。